¿Cuánto Tiempo Pueden Estar Fuera de la Nevera los Medicamentos Refrigerados sin Perder Eficacia?

Respuesta rápida: El tiempo que un medicamento refrigerado puede estar fuera de la nevera varía según el tipo. Algunos deben usarse de inmediato, mientras que otros, como la insulina u Ozempic, pueden durar varias semanas a temperatura ambiente. Consulta siempre el prospecto para evitar perder eficacia.

Conservar adecuadamente los medicamentos no es solo una recomendación del farmacéutico: es una condición imprescindible para que el tratamiento funcione como debe. En España, muchos fármacos pueden guardarse sin problemas en un lugar seco y fresco, pero cada vez son más los medicamentos que deben mantenerse refrigerados en nevera, debido a su sensibilidad al calor y a su composición biológica.

Estos medicamentos incluyen desde inyecciones para la diabetes o la artritis reumatoide, hasta vacunas, hormonas de crecimiento, colirios para el glaucoma, e incluso algunos antibióticos o tratamientos contra el cáncer.

Muchos de ellos admiten cierta flexibilidad si están fuera de la nevera durante unas horas o días. Pero otros son muy inestables y pierden su eficacia rápidamente si no se respetan las condiciones de conservación indicadas por el fabricante y reguladas por la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS).

En este artículo te explicamos:

• Por qué algunos medicamentos necesitan nevera

• Cuánto tiempo pueden estar fuera sin perder eficacia

• Qué riesgos conlleva no conservarlos bien

• Qué se entiende por "temperatura ambiente"

• Consejos para viajar con medicamentos refrigerados

Sigue leyendo para descubrir cómo proteger tu salud y tu tratamiento incluso fuera de casa.

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Por qué es tan importante conservar bien los medicamentos refrigerados

Conservar bien los medicamentos no es un detalle menor: de ello depende tanto la eficacia del tratamiento como la seguridad del paciente. Algunos fármacos pueden perder totalmente su efecto si se exponen a temperaturas inadecuadas, lo que puede comprometer seriamente el control de enfermedades como la diabetes, el asma, el colesterol alto o ciertos tipos de cáncer.

Mientras que muchos medicamentos habituales pueden almacenarse en un lugar fresco, seco y protegido de la luz, otros requieren condiciones mucho más estrictas, especialmente los llamados medicamentos biológicos.

¿Qué tienen de especial estos medicamentos?

• Están compuestos por sustancias activas extraídas o producidas a partir de organismos vivos.

• Son mucho más sensibles al calor y a los cambios de temperatura.

• Su eficacia puede verse alterada por exposición a la luz o la humedad.

• A menudo vienen en formato inyectable o en soluciones líquidas, lo que los hace aún más frágiles.

¿Qué temperatura necesitan para conservarse?

• ✅ Entre 2 °C y 8 °C es el rango habitual para medicamentos refrigerados.

• ⚠️ Temperaturas por encima de los 25 °C pueden dañar el producto en pocas horas.

• ❌ En los casos más extremos, el fármaco puede perder su eficacia de forma irreversible tras una sola exposición al calor.

¿Qué medicamentos necesitan refrigeración?

El número de medicamentos que requieren refrigeración ha aumentado en los últimos años, especialmente con la expansión de los tratamientos biológicos. Se trata de fármacos desarrollados a partir de organismos vivos (como células animales, bacterias o proteínas recombinantes), que resultan más sensibles al calor, la luz y los cambios de temperatura que los medicamentos tradicionales.

Por eso, muchos de estos productos deben almacenarse entre 2 °C y 8 °C, es decir, en la nevera, y no pueden quedar expuestos a temperatura ambiente durante mucho tiempo.

Entre los más habituales que requieren refrigeración se encuentran:

• Insulina (tratamiento de la diabetes tipo 1 y tipo 2)

• Inyecciones para la diabetes tipo 2: Ozempic, Trulicity, Victoza

• Tratamientos inyectables para la pérdida de peso: Mounjaro, Saxenda, Wegovy

• Colirios para el glaucoma: Latanoprost y similares

• Inyecciones para la artritis reumatoide: Humira, Enbrel, Cimzia, Actemra, Orencia, Simponi

• Hormonas de crecimiento: Genotropin, Norditropin, Humatrope

• Tratamientos preventivos para migrañas: Aimovig, Emgality, Ajovy

• Fármacos para el asma grave: Dupixent, Xolair, Fasenra, Nucala

• Medicamentos para la osteoporosis: Forteo

• Tratamientos para la esclerosis múltiple: Kesimpta, Copaxone, Avonex

• Inyecciones para la disfunción eréctil: Caverject

• Tratamientos para el colesterol: Repatha, Praluent

• Vacunas

• Algunos antibióticos (especialmente en suspensión o formato líquido)

• Ciertos medicamentos oncológicos o antirretrovirales: como Leukeran o Melphalan

• Cremas y geles farmacéuticos que requieren frío para mantenerse estables

Consejo: Consulta siempre el prospecto o pide indicaciones a tu farmacéutico sobre cómo conservar correctamente tu medicamento. Algunos fármacos pueden tolerar estar fuera de la nevera por cortos periodos, pero otros se deterioran con rapidez.

¿Qué ocurre si no refrigeras correctamente tus medicamentos?

No respetar las condiciones de conservación de un medicamento refrigerado puede tener consecuencias graves. Estos fármacos están formulados para mantenerse estables dentro de un rango de temperatura muy concreto (normalmente entre 2 °C y 8 °C), y fuera de ese margen, sus componentes pueden comenzar a degradarse en cuestión de horas.

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¿Qué implica esto en la práctica?

• Pérdida de eficacia parcial o total: El principio activo puede deteriorarse, reduciendo la capacidad del medicamento para hacer efecto.

• Riesgo de tratamiento ineficaz: En muchos casos, podrías estar administrándote una dosis que aparentemente es correcta, pero que en realidad ya no tiene efecto.

• Empeoramiento de la enfermedad: Sin darte cuenta, el tratamiento deja de funcionar, lo que puede tener repercusiones especialmente serias si se trata de enfermedades crónicas o inmunológicas.

• Mayor riesgo de complicaciones médicas: En pacientes con diabetes, asma grave, artritis reumatoide o esclerosis múltiple, esto puede derivar en una descompensación del estado clínico.

¿Cómo saber si un medicamento se ha estropeado?

La mayoría de las veces, no hay señales visibles. El líquido puede parecer normal, el envase intacto, y la textura sin cambios. Pero su eficacia ya puede haberse perdido.

En algunos casos, sí podrías detectar:

• Cambio de color

• Precipitados o separación de fases (en medicamentos líquidos)

• Olor extraño o aspecto turbio

Si tienes dudas sobre si un medicamento ha perdido la cadena de frío, no lo utilices sin consultar primero con tu farmacéutico o médico.

Recuerda: la exposición al calor no solo afecta a vacunas o insulina. Muchos tratamientos de uso común también pueden degradarse si pasan demasiado tiempo fuera de la nevera, sobre todo en épocas de calor como el verano en España, cuando las temperaturas ambiente superan fácilmente los 30 °C.

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¿Cuánto tiempo puede estar un medicamento refrigerado fuera de la nevera?

La respuesta corta es: depende del medicamento. No existe un tiempo único que sirva para todos. Cada fármaco tiene sus propios límites y tolerancias fuera del rango de temperatura recomendado. Además, factores como la temperatura ambiente, la exposición a la luz, y el formato del medicamento (inyectable, líquido, colirio, etc.) influyen directamente.

🟠 Medicamentos muy sensibles (uso inmediato)

Estos no admiten prácticamente ningún margen. Si se sacan de la nevera, deben usarse enseguida o podrían volverse ineficaces.

• Vacunas: algunas deben inyectarse justo después de sacarlas de la nevera.

• Genotropin (hormona de crecimiento): una vez reconstituido, debe utilizarse inmediatamente o mantenerse refrigerado como máximo 24 horas.

• Orencia y Actemra (artritis reumatoide): solo toleran estar fuera de la nevera durante un máximo de 8 horas.

🟡 Medicamentos con cierta flexibilidad (varios días fuera)

Estos medicamentos pueden estar fuera de la nevera durante unos días, siempre y cuando se mantengan en un entorno fresco (no más de 25 °C) y sin exposición directa al sol.

• Aimovig (migrañas): hasta 7 días fuera del frío.

• Dupixent (asma, dermatitis): puede estar fuera hasta 14 días.

• Trulicity, Humira, Enbrel (diabetes, artritis): también toleran 14 días a temperatura ambiente.

🟢 Medicamentos más estables (varias semanas)

Algunos medicamentos refrigerados están diseñados para conservar su eficacia incluso tras varias semanas fuera de la nevera, lo que resulta útil para viajes o tratamientos prolongados.

• Insulina: por lo general, puede mantenerse hasta 28-30 días fuera de la nevera.

• Ozempic: una vez abierto, puede permanecer hasta 56 días sin refrigeración.

• Latanoprost (colirios para el glaucoma): puede estar fuera hasta 6 semanas, siempre que se almacene en un lugar fresco.

¿Cómo saber cuánto aguanta tu medicamento?

• Consulta el prospecto oficial: suele indicar con precisión cuánto tiempo puede estar fuera del frío.
• Pregunta a tu farmacéutico o médico si tienes dudas o si vas a viajar.
• Evita dejar los medicamentos dentro del coche, mochilas al sol o expuestos a altas temperaturas, especialmente en verano.

¿Cómo transportar tus medicamentos refrigerados con seguridad?

Si vas a viajar dentro o fuera de España y necesitas llevar medicamentos que deben mantenerse en frío, lo mejor es usar una nevera portátil médica. Empresas como 4AllFamily España ofrecen soluciones diseñadas específicamente para conservar medicamentos refrigerados en desplazamientos largos o cortos.

Algunas recomendaciones clave:

• Usa acumuladores de frío o gel packs.

• Transporta tus medicamentos en un envase aislante o nevera homologada.

• Evita dejar medicamentos en el coche o en maletas facturadas sin control térmico.

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Consejos finales para conservar correctamente tus medicamentos

• Guarda siempre los medicamentos refrigerados entre 2 °C y 8 °C
• No los expongas nunca a más de 25 °C
• No los dejes al sol, ni cerca de fuentes de calor
• Si viajas, usa neveras portátiles adecuadas
• Consulta a tu médico o farmacéutico si tienes dudas sobre la conservación
• Comprueba regularmente la temperatura del frigorífico (mejor si tiene termómetro digital)

📌 Puntos clave:

• ❄️ Algunos medicamentos refrigerados como insulina, vacunas o biológicos deben conservarse entre 2 °C y 8 °C.

• ⏱️ El tiempo fuera de la nevera varía: desde horas (vacunas) hasta semanas (Ozempic, insulina).

• ⚠️ No refrigerarlos correctamente puede reducir o anular su eficacia, afectando el tratamiento.

• 🌡️ Evita exponerlos a más de 25-30 °C, especialmente en verano o durante viajes.

• 🧳 Usa neveras portátiles para conservar tus medicamentos que necesitan frío al desplazarte.

💬 ¡Nos encantaría saber de ti!

¿Tomas algún medicamento que necesita refrigeración? ¿Has tenido que viajar con él o conservarlo en verano? Cuéntanos tu experiencia, comparte tus dudas o deja tus consejos en los comentarios. ¡Te leemos!

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Publicado originalmente: 02 de junio de 2025